Ở Nhật Bản, nhà trẻ dành cho trẻ nhỏ được gọi là Hoikuen. Nhà trẻ như vậy thường dành cho trẻ em từ 0-3 tuổi hoặc 0-6 tuổi. Hầu hết các nhà trẻ thường được chính phủ quản lý hay liên kết với chính phủ. Họ thường nhận được nhiều hỗ trợ từ phía chính phủ, và các chi phí cũng sẽ được các hộ gia đình trợ cấp, tùy vào thu nhập của từng nhà.
Dạo gần đây, việc trông giữ trẻ dưới 3 tuổi đã được trợ cấp hoàn toàn bởi chính phủ. Vì có rất nhiều gia đình muốn gửi con nhưng các nhà trẻ lại không có đủ chỗ, việc xin học tại đây ngày càng trở nên khó khăn hơn. Mỗi khu vực thậm chí còn quay xổ số cho những vị trí còn trống và các gia đình sẽ nộp đơn xin học cho con em tại những trường mà họ muốn. Các hộ gia đình sau đó sẽ được chấm điểm dựa trên các yếu tố khác nhau, ví dụ như việc làm bố mẹ đơn thân sẽ có nhiều điểm hơn một gia đình có đủ cha mẹ và ông bà ở bên.
Khi đến thời điểm đăng kí học, các hộ gia đình sẽ xếp loại các trường học theo nguyện vọng của họ và chờ đợi điều tốt nhất. Bạn thường có thể liệt kê ra khoảng 10 trường hoặc hơn (điều này phụ thuộc vào khu vực bạn sống). Bạn cũng nên cẩn thận không điền những trường bạn không muốn, vì nếu bạn từ chối không cho con học tại đó, bạn sẽ bị mất điểm. Đây cũng là lí do mà nhiều hộ gia đình không đăng kí được trường nào.
Có nhiều loại nhà trẻ khác nhau nằm trong danh mục quản lí của chính phủ. Cũng có một số trường là trường công, không liên quan gì đến các tuyển sinh như của chính phủ. Những trường này phù hợp với các hộ gia đình không giành được chỗ trước đó, tuy nhiên, vì chúng không thuộc quyền quản lí của chính phủ, chi phí có thể sẽ đắt hơn và dịch vụ có thể cũng sẽ khác.
Những trường như vậy chỉ dành cho trẻ em dưới 3 tuổi, cũng đồng nghĩa sẽ có trường dành cho trẻ em từ 3-6 tuổi (ở Nhật Bản, trẻ con đi học cấp 1 từ năm 6 tuổi). Những ngôi trường này được gọi là Youchien (mẫu giáo).
Hệ thống giáo dục này của Nhật Bản khá phức tạp và tôi sẽ cập nhật nhiều hơn nữa!